24 heures après le joli départ de Guadeloupe, devant Pointe-à-Pitre, de cette première édition du Défi Atlantique, le grand favori de l’épreuve, Aymeric Chappellier sur Team 151 Aïna Enfance et Avenir, deuxième de la dernière Route du Rhum-Destination Guadeloupe, est au rendez-vous. Aymeric, épaulé par ses amis et complices Eric Quesnel et Rodrigue Cabaz, s’est, dès les premiers bords du parcours côtier hier après-midi, porté au commandement. Il ouvre désormais la voie nord de cette route longue de 2 300 milles en direction de Horta.
Le contournement de l’anticyclone des Açores étalé loin dans l’ouest de l’archipel éponyme, contraint les 12 Class40 en lice à suivre une route plein Nord, travers aux alizés d’Est. Au reaching, dans un vent modéré et sur une houle toujours aussi irrégulière, le Mach 40 n°151 de la Class40 a fait parler sa puissance et marche plus vite que ses principaux rivaux. Il compte après une pleine journée de course déjà près de 10 milles d'avance sur un Luke Berry (Lamotte - Module Création) pourtant bien déterminé à lui damer le pion, et déjà 44 milles sur Yoda à Franz Bouvet qui ferme la marche.
Avec 193 milles parcourus en ces premières 24 heures, à plus de 8 noeuds de moyenne, Aymeric est dans le tempo de ses prévisions et peut envisager une arrivée à Horta le 1er avril. Beaucoup d’eau salée va d’ici là couler sous les carènes. Les Class40, au gré de leurs capacités à serrer le vent, commencent à s’étaler en longitude et Loïc Féquet et ses marins de Tibco ont déjà réalisé un petit décalage dans l’est.
Kito De Pavant, qui a choisi de partir avec pour seul équipier Alex Pella à bord de Made in Midi poursuit, depuis le passage de la Désirade, sa remontée au classement. Hier soir encore bord à bord avec Campagne de France de Miranda Merron et Didier Le Vourch, il a littéralement déposé le bateau vert et bleu, désormais 8 milles dans son tableau arrière, et vient ce jour titiller le très provisoire podium, et la troisième place des 4 membres d’équipage d’Earendil.
Un début de Défi Atlantique Guadeloupe > Horta > La Rochelle qui tient déjà toutes ses promesses !
Classement à 16h00 heures françaises :
1. Aymeric Chappellier (Aïna Enfance et Avenir – 151) > 2011.3 milles d'Horta
2. Luke Berry (Lamotte - Module Création – 153) > +9,9 milles
3. Catherine Pourre (Earendil – 145) > +14,8 milles
4. Kito De Pavant (Made in Midi – 142) > +15,1 milles
5. Loïc Fequet (Tibco – 123) > +18,8 milles
6. Arthur Hubert (Athena Groupe Immobilier – Mer Entreprendre - 152) > +19,3 milles
7. Miranda Merron (Campagne de France – 147) > + 20,7 milles
8. Andréa Fantini (Enel Green Power - 55) > +25,2 milles
9. Charles-Louis Mourruau (Colombre XL – 101) > +30,1 milles
10. Emmanuel Le Roch (Edenred – 100) > +37,5 milles
11. Marc Dubos (Esprit Scout – 81) > +39,3 milles
12. Franz Bouvet (Yoda – 65) > +46,2 milles
Classement et cartographie : http://defi-atlantique.geovoile.com/2019/tracker/
Photos Olivier Blanchet / Voile Magazine / GPO